L'arrivée sur le marché, en 1996, des premières plantes génétiquement modifiées a lancé, du niveau local au niveau international, une violente polémique entre les partisans et les opposants aux OGM. Alors que les premiers défendent que cette révolution biotechnologique permettra de sauver l'humanité de la malnutrition et de certaines maladies tout en protégeant la planète des dégradations environnementales ; d'après les opposants, les OGM exposent au contraire la planète et l'humanité à des risques alimentaires incontrôlés, la perte de l'autonomie des paysans, perte de la biodiversité...