De nombreux conflits dans le monde ont encore aujourd'hui un lien plus ou moins direct avec la question foncière. Ils peuvent être regroupés en trois ensembles, liés à l'insécurité de l'accès à la terre ou aux ressources, à une distribution très inégalitaire de la terre, aux revendications de groupes sociaux ou de groupes ethniques d'exercer leur pouvoir sur un territoire. De là découlent trois questions centrales : la sécurisation des droits des usagers, l'accès aux ressources foncières permettant d'approcher un optimum économique et social, la reconnaissance des diversités culturelles et historiques.