Le concept de dette écologique n'est pas un objectif en soi : il s'agit d'un instrument nous permettant de mesurer, avec plus ou moins de précision, en termes monétaires ou autres (émission de dioxyde de carbone, hectares, ...), quels sont les schémas mondiaux de consommation et de production qu'il est nécessaire de modifier et dans quelles parties du monde ils doivent l'être. Au Nord comme au Sud , la dette écologique est un outil de campagne ainsi qu'un outil politique.
