of Globalisation
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Precedence: bulk
Reply-To: a-interrelig
ORIGINAL (traduction suit/translation follows)
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** Title: ** Inter-religious Co-operation in an Age of Globalisation
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by Josef Boehle <jboehle@compuserve.com>
*** It is my intention to focus in the short time available on the
development of the United Religions Initiative and to reflect on the future
of the global inter-religious movement. However, I want to start by
mentioning some of the key actors in the historical development of the
global inter-religious movement.***
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1. The Global Inter-religious Movement
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There are many inter-religious organisations, projects and initiatives at
local, national and international levels and there have been organised
efforts to create inter-religious dialogue and understanding on an
international scale for more than 100 years.
Organised international inter-religious activities began with the World's
Parliament of Religions in Chicago, 1893, followed in 1900 by the founding
of the first permanent international inter-religious organisation, today's
International Association for Religious Freedom. Then came the World
Congress of Faiths in 1936, the World Fellowship of Religions in India in
1950, the Temple of Understanding in 1960, the World Conference on
Religions and Peace in 1970, the Council for a Parliament of the World's
Religions in 1988, the International Interfaith Centre in 1993, the United
Religions Initiative in 1996, the Interfaith Center of New York in 1997 and
the World Faiths Development Dialogue in 1998, to name the more prominent
and permanent ones. The amount of inter-religious activity at local,
national and international levels has been rapidly increasing this century.
As soon as the first global organisations emerged in the political field,
the League of Nations and the United Nations, some of the pioneers and
leaders of the inter-religious movement thought about how to relate to
these global political bodies.
A key question for today's international inter-religious movement is how to
relate to global organisations and the challenges of globalisation. Most
recently, 1000 religious and spiritual leaders (plus 800 scholars,
observers and assistants) met at the UN for the Millennium World Peace
Summit to address co-operation and understanding, the fostering of peace
and other pressing problems in our world. In addition to the
inter-religious organisations mention must be made of the efforts of
particular faith communities to open dialogues with other faiths and to
change their centuries old attitudes of exclusion. Many religious
organisations now have inter-religious offices that are concerned with
relations with other faith communities. For example, the Vatican has the
Pontifical Council for Interreligious Dialogue and the World Council of
Churches has the Sub-Unit for Dialogue with People of Living Faiths.
Numerous inter-religious seminars, major conferences and conference series
have been held all around the world.
Today there are still great challenges for religious organisations and the
inter-religious movement waiting to be resolved: How can conflicts of
theology, ideology and identity be addressed and overcome? How can the
age-old conflicts between cultures and religions be taken serious not only
on a personal but also at an institutional level? How to develop global
inter-cultural and inter-religious efforts, which foster and facilitate
trust, consensus building and effective co-operation, which are locally
rooted and have an effective global presence?
Even today there is no organisation that effectively links the many ongoing
inter-religious activities on a global scale. The non-existence of
permanent and inclusive organisational structures for global co-operation
between religious and spiritual communities and inter-religious
organisations leads us to ask further clarifying questions: Is it desirable
to have such an inclusive global organisation? How would such an
organisation need to be structured?
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2. The United Religions Initiative
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Since 1993 the Episcopal Bishop of San Francisco, William E. Swing, has
pursued the formation of a United Religions. In 1995, at an Interfaith
Service to celebrate the 50th Anniversary of the United Nations in San
Francisco, Bishop Swing mentioned his hope for a United Religions to the
assembled religious and political leaders, amongst them UN
Secretary-General Boutros-Boutros Gali, the First Lady Hillary Clinton and
many diplomats from around the world. In 1996 the first Interfaith Summit
of the United Religions Initiative took place at the Fairmont Hotel in San
Francisco, the location where the UN Charter was signed in 1945. A
four-year global development process was then envisioned and approved. The
United Religions Initiative has changed during the four-year planning and
development phase from 1996 to 2000. The initial vision focused on
religious leaders and a more formal United Religions structure.
Soon it became clear that a United Religions in the 21st century would have
to include grassroots and civil society participation, would need to be a
'We, the People' organisation. The URI Preamble begins with 'We, people of
diverse religions, spiritual expressions and indigenous traditions ….. ' to
express this principle. A United Religions could not copy the
administrative and organisational structures of the United Nations and a
United Religions would have to develop a new, inclusive, multi-centred,
global presence and organisational structure. The United Religions
Initiative Charter was developed through a world-wide development process
since 1996. A global network of Co-operation Circles has been established
as the basic organisational structure of the URI in order to make the URI
locally rooted and globally connected. Today there are 109 URI Co-operation
Circles. In 1999 at the 4th Annual Global Summit it was decided to
acknowledge that the United Religions Initiative would stay for the
foreseeable future an initiative. Therefore the URI keeps the word
'Initiative' in its name. On the 26 June 2000 the Charter of the United
Religions Initiative was signed in Pittsburgh, USA, by representatives of
75 URI co-operation circles and members from many religions, indigenous
traditions, spiritual movements and other organisations. A URI Press
release gives a good overview of this stage of development: "Three hundred
people from 44 countries and 39 religions signed the United Religions
Initiative charter last week at Carnegie Music Hall in Pittsburgh. Three
thousand more joined in signing the charter via mail, fax, e-mail, and
Internet.
They represented 65 countries and 64 religions. Commencing the Summit
Conference activities were a festive welcoming celebration by the city of
Pittsburgh led by ethnic performing groups and the elegant, profoundly
moving Charter Signing Ceremony. Two hundred twenty-five delegates then
settled into a week of work that included deepening relationships,
strategizing conflict resolution, global communications networking, sharing
of fundraising information, and developing initiatives through local
Cooperation Circles. The real news in the signing of the URI charter is the
birth of a unique global organization, built on principles of respect and
inclusion, that is self-organizing and self-sustaining, with authority
based in the most local unit, the Cooperation Circle. Participants signed
on a 'people of diverse religions, spiritual expressions, and indigenous
traditions throughout the world' to 'establish the United Religions
Initiative to promote enduring daily interfaith cooperation, to end
religiously motivated violence and to create cultures of peace, justice and
healing for the Earth and all living beings.' A Cooperation Circle, the
basic membership unit of URI, consists of any group of seven or more people
and at least three different religions, organized around local initiatives,
agreeing to the preamble, purpose and principles of the URI charter. A
41-member Global Council will serve the Circles at the international level.
At the time of Chartering, 75 Founding Cooperation Circles were accepted as
members."
There have been, especially over the last 40 years, many efforts to bring
religious and spiritual traditions into co-operation and partnerships with
the United Nations. Inter-religious organisations like the Temple of
Understanding, the World Conference on Religions and Peace, the
International Association for Religious Freedom and the Interfaith Center
of New York have worked to bring more awareness of religious, ethical and
spiritual issues into the United Nations. The United Religions Initiative
has joined this important, ongoing work to support an ethical and spiritual
dimension in all the activities of the United Nations System. Within the
United Religions Initiative, amongst the 109 Co-operation Circles that are
the basis of the URI today, we have three Co-operation Circles that
specifically explore and develop the relations between faith traditions,
spirituality, ethics and the UN System. There is the United Nations
Co-operation Circle that started in New York, the UNESCO Association for
Inter-religious Dialogue here in Barcelona, and there is now a UNESCO
Co-operation Circle, which started officially just a few weeks ago in
November, with a vision to co-operate with UNESCO and its world-wide
network of centres, associations and clubs.
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3. Towards Permanent, Global, Inter-religious Co-operation:
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Developing an Inter-religious Network, Forum and Council to Co-operate with
the UN System
A multi-centred, permanent World Network, Forum and Council for religious
traditions, spiritual movements, indigenous traditions, and inter-religious
organisations is urgently needed. Such a permanent, inter-religious world
body would have to include a diversity of organisational forms. It should
be based on a global inter-religious network, with permanent centres on
every continent, with a global general assembly or forum held every two
years and regional assemblies in the year between general assemblies, with
an inter-religious co-ordination council (supported by national and
regional councils), with humanitarian, research and media institutions,
with local and national groups, involving committed citizens as well as
religious and spiritual leaders.
Such a World Forum, based on a network and assisted by a council, could
also help a wide diversity of programmes and initiatives to emerge in
creative response to today's concrete problems and long-term challenges
like poverty, lack of education, diseases, war, conflict amongst religions,
etc. It would have to be allied to the UN System to be globally effective
and to be able to facilitate peace building, dialogical encounters,
information exchanges and co-operative activities with the world of
politics. One of the most difficult challenges would be the question of
representation, as it is not possible to find in the world of religions and
spirituality clear criteria for who represents the multitude of religious
traditions and spiritual paths. The representation in the forum and council
should be based on the participation in a global inter-religious network,
with additional places for large and clearly identifiable religious,
spiritual or indigenous communities and for outstanding and widely
recognised moral and spiritual leaders. These conclusions presented in my
doctoral research, as an answer to today's inter-cultural and
inter-religious challenges and conflicts, have been reached after 6 years
of inter-religious research and work with inter-religious organisations.
Such a network, forum and council will not be realised within a few years
and it will not be able to perfectly represent all religious, spiritual and
indigenous groups. But a development in such a direction with a critical
mass of initial participants could be realised within 5 to 10 years if the
will towards global inter-religious co-operation can be further mobilised.
To achieve this the support of the major inter-religious organisations and
of key religious and spiritual leaders is crucial. For many this may sound
like an unrealistic dream, but visions for an inter-religious world body
have been pursued all through the last century. In my research I have
listed 19 proposals towards an inter-religious world body and this is not
even a complete list. A variety of efforts are being made today towards
realising such a permanent inter-religious world body in the near future.
Rev Marcus Braybrooke has mentioned some key reasons why such an initiative
could be successful in 1996 in his paper A World Body for the World
Religions.
He wrote: ** "There are several reasons to think that this is an opportune
moment: The dangers of religious extremism are now seen as an important
item on the political agenda --it is not just a concern for religious
professionals. The collapse of communism has made the UN open to religious
influence in an unprecedented way. Many people working in UN agencies now
recognise that there is a spiritual and moral dimension to the great
problems facing our world. The interfaith movement has a new
outward-looking concern. The 1993 Chicago Parliament was shaped to address
the critical issues of our day. Much earlier interfaith work had to be
directed at removing ignorance and prejudice and at encouraging religions
to rethink their attitude to each other. A growing number of religious
leaders recognise the importance of inter-religious understanding and
co-operation, as well as the dangers of religious extremism and
hostility."** Leading thinkers, many pioneers working on issues of
inter-religious understanding and co-operation, and some world renowned
scholars and politicians have expressed similar hopes and dreams in the
past. Prof Sarvepalli Radhakrishnan (1888 - 1975), a former President of
India (1961 -1967), who during his distinguished career was Chairman of the
Executive Board of UNESCO in the 1950th and a lecturer in Comparative
Religions at Oxford in the 1930th, summarised powerfully today's imperative
to develop a greater sense for the unity of humankind, to establish the
adequate global institutions to foster and facilitate such an awareness
and, in doing so, to empower people to act together decisively on the major
challenges of our time.
He called for a United Religions Organisation three decades ago. He wrote:
** "We should like our generation to go down in human history not as the
one which split the atom or made the hydrogen bomb but as the one which
brought together the peoples of the world and transformed them into a world
community. Now that the nations have come to each other's doorsteps, we
have to develop new methods of human relationships. If civilization is to
endure, understanding amongst peoples is essential. The world has got
together as a body, it is groping for its soul. We need psychological
unity, spiritual coherence. We are eager to promote peace and concord among
men through several international agencies. The UNO, ILO, UNESCO, WHO are
some of them. If we can have a United Nations Organization, cannot we have
a United Religions Organization? Unfortunately, while all religions
proclaim faith in righteous living, international peace and the brotherhood
of men, they are unwilling to co-operate with one another. They compete
with one another and keep their followers apart. The world has shrunk and
different religions are facing one another. To get them into a fellowship
is an imperative necessity. Though we may have our special loyalties, we
may appreciate whatever is true, noble, lovely and of good report."**
Let us hope that the dreams and hopes of all those who have worked for over
a century towards world-wide inter-religious co-operation and understanding
will soon find an answer worthy of our world community in the 21st century.
Thank you very much for your attention. Copyright (c) 2000 Josef Boehle
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FRANCAIS
TRADUCTION AUTOMATIQUE REVISEE UNIQUEMENT POUR EN ELIMINER LES CONTRESENS
MACHINE TRANSLATION POST-EDITED FOR MISTRANSLATION ONLY
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** Titre : ** La Coopération interreligieuse dans une époque de
mondialisation.
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par Josef Boehle <jboehle@compuserve.com>
*** Je souhaite utiliser le court espace disponible pour me concentrer sur
le développement de l'Initiative des Religions Unies et réfléchir sur
l'avenir du mouvement interreligieux global. Toutefois, je voudrais
commencer par mentionner quelques uns des acteurs clés de l'histoire du
développement du mouvement global interreligieux***
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1 Le mouvement global interreligieux.
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Il y existe plusieurs organismes, projets et initiatives interreligieux sur
le plan local, national et international et il y a eu depuis plus de cent
ans, des efforts concertés pour instaurer un dialogue et une compréhension
interreligieux au niveau international.
L'activité interreligieuse internationale a débuté avec le Parlement
Mondial des Religions à Chicago en 1893, suivi en 1900 par la fondation du
premier organisme interreligieux international permanent, appelé
aujourd'hui Association Internationale pour la Liberté Religieuse. Vint
ensuite le Congrès Mondial des Fois Religieuses en 1936, la Fraternité
Mondiale des Religions de l'Inde en 1950, le Temple de la Compréhension en
1960, la Conférence Mondiale sur la Paix et la Religion en 1970, le Concile
pour un Parlement des Religions du Monde en 1988, le Centre International
Inter Foi en 1993, l'Initiative des Religions Unies en 1996, le Centre
Inter Foi de New York en 1997 et le Dialogue Mondial pour le développement
des Religions en 1998, pour nommer les organismes les plus marquants et les
plus durables. L'activité interreligieuse s'est rapidement développée sur
le plan local, national et international au cours de ce siècle.
Dès l'émergence des premiers organismes dans le champ politique, la Ligue
des Nations et les Nations Unies, quelques uns des pionniers et des chefs
du mouvement interreligieux s'interrogèrent sur les moyens d'établir un
lien entre ces instances politiques globales.
Une des questions cruciales pour le mouvement interreligieux aujourd'hui
est de savoir comment relier les organisations globales et faire face aux
défis de la globalisation.
Plus récemment, mille chefs religieux et spirituels ( plus huit cents
savants, observateurs et assistants) se sont rencontrés aux Nations Unies
pour le Sommet Mondial du Millénaire pour la Paix pour mettre en chantier
la coopération et la compréhension réciproque, le développement de la paix
et d'autres questions urgentes de notre monde.
En plus des organismes interreligieux, il faut mentionner les efforts de
communautés de croyants pour établir le dialogue avec d'autres fois et
changer leurs attitudes séculaires d'exclusion. Beaucoup d'organismes
religieux ont maintenant des services interreligieux chargés des relations
avec les autres communautés de croyants. Par exemple, le Vatican a le
Concile Pontifical pour le Dialogue Interreligieux et le Concile Mondial
des Eglises a l'Unité pour le Dialogue avec les Membres des Communautés de
Foi. De nombreux séminaires interreligieux, des conférences importantes et
des séries de conférences ont eu lieu partout dans le monde.
Aujourd'hui beaucoup de difficultés attendent encore d'être résolues par
les organismes religieux et le mouvement interreligieux.
Comment les différends théologiques, idéologiques et d'identité peuvent-ils
être traités et supprimés ? Comment les conflits séculaires entre les
cultures et les religions peuvent-ils être pris en compte sérieusement, non
seulement au niveau des personnes mais aussi des institutions ? Comment
développer des initiatives interreligieuses et interculturelles globales,
qui développent et facilitent la confiance, le consensus et la coopération
effective et qui soient enracinées localement et aient une présence globale
effective ?
Même aujourd'hui, il n'y a pas d'organisme qui fasse vraiment le lien d'une
manière globale entre les nombreuses activités interreligieuses actives à
ce jour. Le manque de structures organisationnelles permanentes et
inclusives pour une coopération globale entre les communautés religieuses
et spirituelles et les organisations interreligieuses nous pousse à poser
de nouvelles questions éclairantes : est-il souhaitable d'avoir une telle
organisation inclusive globale ? Comment devrait-elle être structurée ?
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2. L'Initiative des Religions Unies
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Depuis 1993 l'évêque de San Francisco, William E. Swing, a poursuivi la
formation de l'Initiative des Religions Unies. En 1995, à un service
œcuménique pour célébrer le 50ième anniversaire des Nations Unies à San
Francisco, l'évêque Swing a parlé de son espoir de Religions Unies aux
chefs religieux et politiques réunis, entre autres le secrétaire général
des Nations Unies Boutros Boutros Gali, la première dame Hillary Clinton et
un grand nombre de diplomates du monde entier. En 1996 le premier sommet
œcuménique de l'Initiative des Religions Unies eut lieu à l'hôtel Fairmont
à San Francisco, lieu où la charte des Nations Unies avait été signée en
1945. Un développement global de quatre ans a été envisagé et approuvé à
cette occasion. L'Initiative des Religions Unies(IRU) a évolué pendant les
quatre années du plan et la phase de développement de 1996 à 2000. Le
projet initial mettait l'accent sur les chefs religieux et une structure
des Religions Unies plus organisée. Il est vite apparu qu'un mouvement des
Religions Unies au 21ième siècle devrait inclure la participation de la
base et de la société civile, devrait être une organisation qui parle au
nom du peuple. Pour appliquer ce principe le préambule de l'IRU commence
par ces mots : " Nous, hommes d'origine religieuse multiple, d'expression
spirituelle et de traditions indigènes différentes… ". Un mouvement de
Religions Unies ne pouvait pas copier les structures administratives et
organisationnelles des Nations Unies et devrait développer une présence
inclusive, décentralisée, globale et une organisation originale, ouverte à
tous, décentralisée et globale.
La charte de l'Initiative des Religions Unies a été élaborée dans un
processus de développement mondial depuis 1996. Un réseau global de Cercles
de Coopération a été organisé comme base de structure d'organisation de
l'IRU de manière à l'enraciner localement et lui constituer une dimension
globale. Il existe actuellement 109 Cercles de Coopération. En 1999 au
4ième Sommet Global Annuel, il a été décidé de reconnaître que l'Initiative
des Religions Unies resterait pour le futur prévisible une initiative. Par
conséquent l'URI garde le mot " initiative " dans son nom. Le 26 juin 2000
la Charte de l'Initiative des Religions Unies a été signée à Pittsburgh,
aux USA, par des représentants de 75 cercles de coopération et de membres
de plusieurs religions, traditions indigènes, mouvements spirituels et
d'autres organisations. Un communiqué de presse de l'IRU donne une bonne
vue d'ensemble de cette étape de son développement :
" Trois cents personnes de 44 pays et 39 religions ont signé la charte de
l'Initiative des Religions Unies la semaine dernière à Carnegie Hall à
Pittsburgh. Trois mille autres personnes se sont jointes à la signature par
fax, courrier, courrier électronique et Internet.
Elles représentaient 65 pays et 64 religions.
Les activités de la conférence au sommet débutèrent par une cérémonie
d'accueil organisée par la ville de Pittsburgh, menée par des groupes
ethniques et par la cérémonie solennelle et émouvante de la signature de la
Charte. Deux cent vingt cinq délégués ont alors entamé une semaine de
travail comprenant l'approfondissement des relations, la stratégie de
résolution des conflits, l'établissement d'un réseau global de
communication, le partage de l'information sur le ramassage des fonds et le
développement des initiatives au niveau des Cercles de Coopération locaux.
La véritable nouveauté dans la signature de la Charte de l'IRU est la
naissance d'un organisme global unique, bâti sur des principes de respect
et d'inclusion , qui sont l'autonomie d'organisation et de financement, le
Cercle de Coopération, unité de base locale, étant le siège de l'autorité.
Les participants se sont mis d'accord sur le concept d'un " peuple de
diverses religions, diverses expressions spirituelles, aux traditions
indigènes venant du monde entier " pour " fonder l'Initiative des Religions
Unies, pour promouvoir une coopération interreligieuse quotidienne et
durable, pour en finir avec la violence liée à la religion et pour créer
des cultures de paix, de justice avec le souci de la Terre et de tous les
êtres vivants. " Un Cercle de Coopération, cellule membre de base de l'IRU,
est constitué de tout groupe de sept personnes ou plus et au moins de trois
religions différentes, organisé à partir d'initiatives locales, en accord
avec le préambule, les objectifs et les principes de la charte de l'IRU. Un
Concile global de 41 membres prendra soin des Cercles au niveau
international. Au moment de la signature de la Charte, 75 Cercles de
Coopération fondateurs furent acceptés comme membres. "
Il y a eu, spécialement les dernières 40 années, beaucoup d'efforts pour
amener les traditions spirituelles et religieuses à coopérer avec les
Nations Unies et à participer à leurs travaux. Des organismes
interreligieux comme le Temple de la Compréhension, la Conférence Mondiale
sur Religions et Paix, l'Association Internationale pour la Liberté
Religieuse et le Centre Interreligieux de New York ont travaillé pour qu'
aux Nations Unies, les questions religieuses, éthiques et spirituelles
soient mieux prises en considération.
L'Initiative des Religions Unies s'est associée à ce travail important en
cours, consistant à favoriser la dimension éthique et spirituelle de toutes
les activités du système des Nations Unies. A l'intérieur de l'Initiative
des Religions Unies, parmi les 109 Cercles de Coopération qui sont la base
de l'IRU aujourd'hui, nous avons trois Cercles de Coopération qui explorent
et développent spécifiquement les relations entre les traditions
religieuses, la spiritualité, l'éthique et l'organisation des Nations
Unies. Il y a un Cercle de Coopération des Nations Unies qui a démarré à
New York, l'Association de l'Unesco pour le Dialogue Interreligieux ici à
Barcelone, et il y a maintenant un Cercle de Coopération de l'Unesco, qui a
démarré officiellement il y a quelques semaines en novembre, avec l'idée de
coopérer avec l'Unesco et son réseau mondial de centres, associations et
clubs.
3. Vers une Coopération Interreligieuse Permanente, Globale : développement
d'un réseau interreligieux, d'un forum et d'un concile pour coopérer avec
l'organisation des Nations Unies.
Il est nécessaire d'une manière urgente d'avoir un réseau mondial permanent
décentralisé, un forum et un concile pour les traditions religieuses, les
mouvements spirituels, les traditions indigènes et les organismes
interreligieux. Un tel organisme mondial interreligieux devrait comprendre
plusieurs types d'organisations.
Il devrait s'appuyer sur un réseau interreligieux global, avec des centres
permanents sur chaque continent, avec une assemblée générale globale ou un
forum tous les deux ans et des assemblées régionales l'année intermédiaire,
avec un concile interreligieux de coordination (appuyé par les conciles
nationaux et régionaux), avec des institutions humanitaires de recherche et
de presse, avec des groupes locaux et nationaux, comprenant des citoyens
engagés aussi bien que des chefs spirituels et religieux.
Un tel forum mondial, appuyé sur un réseau et un concile, pourrait aussi
aider une grande diversité de programmes et d'initiatives à donner des
réponses concrètes aux difficultés précises du monde contemporain et aux
défis à long terme comme la pauvreté, l'illettrisme, les maladies, la
guerre, les conflits entre les religions, etc. Il faudrait qu'il soit
associé à l'organisation des Nations Unies pour avoir une efficacité
globale et être capable de faciliter l'édification de la paix, des
rencontres de discussion, des échanges d'informations et des actions en
coopération avec le monde de la politique. Un des défis les plus difficiles
à résoudre serait la question de la représentation, puisqu'il n'est pas
possible de trouver dans le domaine des religions et de la spiritualité des
critères pertinents pour savoir qui représente la multitude des traditions
religieuses et des voies spirituelles. La représentation au forum et au
concile devrait être appuyée sur un réseau interreligieux global, avec des
sièges supplémentaires pour les grandes religions clairement identifiables,
les communautés spirituelles ou indigènes et pour les chefs spirituels et
moraux marquants et largement reconnus. Ces conclusions présentées dans mon
doctorat de recherche, comme réponse aux défis et conflits interculturels
et interreligieux, ont été atteintes après six ans de recherche et de
travail avec des organismes interreligieux. Un tel réseau, forum et concile
ne sera pas réalisé avant quelques années et ne sera pas capable de
représenter parfaitement toutes les religions, groupes spirituels et
indigènes. Mais une avancée dans cette direction, avec suffisamment de
participants, peut se réaliser d'ici cinq à dix ans si la volonté d'une
coopération interreligieuse globale persévère. Pour réaliser ce projet, le
soutien des principaux organismes interreligieux est essentiel ainsi que
celui des principaux chefs religieux et spirituels. Pour beaucoup, ceci
peut paraître un rêve utopique, mais des projets d'un monde interreligieux
ont été poursuivis tout le long du dernier siècle. Dans mon travail de
recherche, j'ai répertorié 19 projets d'organisme mondial interreligieux et
la liste n'est pas complète. Un grand nombre d'efforts sont accomplis
actuellement dans l'espoir de réaliser un organisme interreligieux mondial
dans le futur proche.
Le Rev. Marcus Braybrooke, dans son article Un Organisme Mondial pour les
Religions du Monde, en 1996, a mentionné quelques arguments forts
permettant d'envisager la réussite d'une telle initiative. Il écrit : " Il
y a plusieurs raisons de penser que le moment est opportun :
1. Les dangers de l'extrémisme religieux sont maintenant considérés comme
des éléments importants du programme politique, ce n'est plus une
préoccupation uniquement pour les professionnels de la religion.
1. L'effondrement du Communisme a permis l'ouverture des Nations Unies à
l'influence des religions d'une manière absolument nouvelle. Beaucoup de
personnes travaillant dans les différents organismes de l'ONU reconnaissent
maintenant que les grandes questions qui se posent à notre monde ont une
dimension spirituelle et morale.
2. Le mouvement interreligieux a un nouveau souci d'ouverture. Le parlement
de Chicago de 1993 a été organisé pour envisager les questions cruciales de
notre époque. Auparavant le travail interreligieux devait viser
l'éradication de l'ignorance et du préjudice et pousser les religions à
repenser leur attitude les unes envers les autres.
3. Un nombre croissant de chefs religieux reconnaît l'importance de la
compréhension des autres religions et de la coopération entre les
religions, aussi bien que les dangers de l'extrémisme et de l'hostilité
religieux. "
Des penseurs influents, beaucoup de chercheurs travaillant sur les
questions de compréhension et de coopération interreligieuse, et quelques
savants et hommes politiques de réputation mondiale ont exprimé des rêves
et des espoirs similaires dans le passé.
Le professeur Sarvepalli Radhakrishnan (1888-1975), ancien président de
l'Inde (1961-1967), qui pendant sa carrière remarquable a été président du
bureau exécutif de l'UNESCO en 1950 et maître de conférences en Religions
Comparées à Oxford dans les années 1930, a résumé puissamment le besoin
impérieux de notre époque de développer une conscience plus grande de
l'unité de l'humanité, d'établir les institutions globales adéquates,
d'encourager et de faciliter une telle prise de conscience et, ce faisant,
de permettre aux gens d'agir ensemble d'une manière significative sur les
défis majeurs de notre époque.
Il plaidait pour une Organisation des Religions Unies, il y a trois
décennies. Il écrivait :
" Nous aimerions que notre génération entre dans l'histoire non comme celle
qui a désintégré l'atome ou fabriqué la bombe à hydrogène mais celle qui a
rassemblé les peuples du monde et les a transformés en une communauté
mondiale. Maintenant que les nations se sont rapprochées les unes des
autres, nous devons développer de nouveaux types de relations humaines. Si
la civilisation est appelée à durer, la compréhension entre les peuples est
essentielle. Le monde s'est rassemblé en un corps qui cherche son âme à
tâtons. Nous avons besoin d'unité psychologique, de cohérence spirituelle.
Nous sommes déterminés à promouvoir la paix et la concorde parmi les hommes
en utilisant plusieurs organismes internationaux, l'ONU, l'UNESCO par
exemple. S'il est possible d'avoir une Organisation des Nations Unies, ne
pouvons nous pas avoir une Organisation des Religions Unies ?
Malheureusement, alors que toutes les religions proclament leur attachement
à une vie droite, à la paix internationale et à la fraternité entre les
hommes, elles ne sont pas prêtes à coopérer les unes avec les autres. Elles
rivalisent les unes avec les autres et maintiennent leurs fidèles séparés.
Le monde a rétréci et différentes religions se trouvent maintenant
confrontées. Les faire entrer dans une fraternité est une nécessité
impérieuse. Sans trahir nos promesses individuelles, nous pouvons apprécier
tout ce qui est vrai, noble, beau et connu comme tel. "
Espérons que les rêves et les espoirs de tous ceux qui ont travaillé
pendant plus d'un siècle à développer une coopération et une compréhension
interreligieuses mondiales, trouveront bientôt une réponse valable pour
notre communauté mondiale au 21ième siècle.
Merci de m'avoir lu.
Copryght © 2000 Joseph Boehle.
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